Roger Sweet, el legendario diseñador de juguetes que dio origen a He-Man, murió a los 91 años y deja atrás una de las huellas más profundas en la cultura pop de los años 80. El creativo estadounidense, considerado una de las mentes clave detrás de He-Man and the Masters of the Universe, falleció el martes 28 de abril en un centro de cuidados, donde permanecía internado tras enfrentar un progresivo deterioro de salud provocado por la demencia. La noticia fue confirmada por su esposa, Marlene Sweet, quien detalló que el diseñador murió en paz, apenas meses después de que su delicado estado de salud se hiciera público.

Sweet fue una figura esencial en la industria del juguete y en la construcción de uno de los personajes más emblemáticos del entretenimiento infantil. Durante su etapa como diseñador principal en Mattel en las décadas de 1970 y 1980, ideó el concepto de He-Man luego de que la compañía perdiera la posibilidad de explotar comercialmente la línea de juguetes de Star Wars. A partir de esa oportunidad frustrada, Sweet transformó una figura de acción existente en un guerrero musculoso, poderoso y visualmente imponente que terminaría convirtiéndose en un fenómeno global. Así nació He-Man: una figura que no solo revolucionó el mercado del juguete, sino que dio paso a una franquicia multimillonaria con series animadas, cómics, videojuegos y películas.

El impacto de Roger Sweet fue mucho más allá del diseño de un muñeco. Su visión ayudó a construir la estética completa de Masters of the Universe, una franquicia que marcó la infancia de millones de personas en todo el mundo. Además de impulsar la imagen de He-Man, también participó en el desarrollo de elementos fundamentales del universo como el Castillo de Grayskull, Battle Cat y varios de los personajes más recordados de la saga. Su capacidad para mezclar fantasía, fuerza, ciencia ficción y aventura convirtió a la marca en un fenómeno cultural que explotó en 1983 con la serie animada He-Man and the Masters of the Universe, producción que alcanzó 130 episodios y consolidó al personaje como un símbolo de toda una época.

En sus últimos meses, la historia de Sweet también expuso el lado más duro detrás de las grandes franquicias. Su esposa había iniciado una campaña pública para cubrir los elevados costos de su tratamiento, luego de que el diseñador sufriera una caída que derivó en dos hemorragias cerebrales y agravó su estado de salud. La campaña, impulsada por fanáticos de todo el mundo, superó los 93 mil dólares y permitió costear el centro especializado donde pasó sus últimos días. El gesto no solo reflejó el cariño de generaciones enteras, también confirmó que el legado de Sweet seguía intacto décadas después de haber creado a uno de los héroes más influyentes de la cultura popular.

Su muerte ocurre en un momento en que Masters of the Universe vive un renovado impulso con el próximo estreno de una nueva película en acción real, prevista para junio de este año. Pero más allá del regreso de la franquicia, la partida de Roger Sweet deja algo más profundo: se va el hombre que convirtió una idea en mito, y que con una espada, un castillo y un héroe imposible logró marcar para siempre la imaginación de toda una generación.