Un equipo internacional de científicos confirmó el descubrimiento de un nuevo género de árbol en los bosques húmedos montanos de los Andes de Perú y Colombia, en una investigación publicada en la revista científica Taxon. El hallazgo corresponde a Daturodendron, una planta de la familia de las solanáceas que había pasado desapercibida para la ciencia durante décadas.
La especie identificada, denominada Daturodendron absconditum, fue recolectada inicialmente en 2004 en zonas cercanas a Bucaramanga, en Colombia, y posteriormente estudiada en profundidad por investigadores de España, Colombia, Perú, Alemania, Bulgaria y Estados Unidos. El árbol crece en altitudes entre los 1300 y 2100 metros, en ecosistemas de alta humedad y gran biodiversidad.
Según los especialistas del Real Jardín Botánico de Madrid, este género se distingue por características morfológicas únicas dentro de la tribu Datureae, como flores erguidas, estructuras florales particulares y semillas redondeadas. El estudio también integró análisis morfológicos, químicos y genómicos, lo que permitió ubicarlo como un grupo evolutivamente clave dentro de las solanáceas.
Los investigadores advierten que, debido a su distribución limitada y la presión de la expansión urbana, la especie podría ser catalogada como vulnerable o en peligro según la UICN. El hallazgo refuerza la importancia de los bosques nublados de Perú y Colombia como reservorios de biodiversidad aún poco explorada, y destaca la necesidad urgente de proteger estos ecosistemas.
