En el marco del Día Internacional de la Diversidad Biológica, el Perú volvió a captar la atención de la comunidad científica internacional con el descubrimiento de dos nuevas especies de plantas endémicas en el Bosque de Protección Pui Pui, área natural protegida ubicada en Junín y administrada por el Sernanp. Se trata de Columnea puipuiense y Columnea valenzuelai, especies de la familia Gesneriaceae cuyo hallazgo fue publicado en la revista científica PhytoKeys, tras investigaciones realizadas por especialistas del Herbario Selva Central Oxapampa y el Jardín Botánico de Missouri.

El presidente ejecutivo del Sernanp, José Carlos Nieto, destacó la relevancia del hallazgo para la conservación ambiental del país. “Cada nueva especie identificada amplía nuestro entendimiento sobre el patrimonio natural del país y evidencia el enorme valor de proteger ecosistemas que aún albergan una riqueza biológica por descubrir”, señaló. Ambas especies fueron identificadas durante exploraciones científicas en bosques montanos y de neblina, considerados entre los ecosistemas más biodiversos y menos explorados del Perú.

La especie Columnea puipuiense fue nombrada en honor al Bosque de Protección Pui Pui, lugar donde fue descubierta, y destaca por sus hojas verde oliva con bordes rojizos y flores color crema. En tanto, Columnea valenzuelai lleva el nombre del botánico peruano Luis Valenzuela Trujillo y presenta una llamativa corola tubular amarilla, además de características botánicas que la diferencian de otras especies del mismo género.

Como antecedente, el Bosque de Protección Pui Pui, ubicado en la selva central peruana, es considerado uno de los refugios ecológicos más importantes del país por su riqueza andino-amazónica y su interacción con comunidades locales. Este nuevo descubrimiento eleva a 36 el número de especies del género Columnea registradas en el Perú y a 227 las especies documentadas de la familia Gesneriaceae.

El hallazgo reafirma el potencial científico del territorio peruano y la necesidad de fortalecer la conservación de áreas naturales protegidas frente a amenazas ambientales. En un país megadiverso como Perú, la naturaleza sigue revelando secretos que podrían cambiar el conocimiento global sobre biodiversidad.